麦草沟自然保护区建立于1973年， 1982年经省政府批准为省级自然保护区，是研究暖温湿润地带次生林结构与功能、植被演替规律的重要基地，主要保护对象为栎类次生林。保护区总面积5.5万亩，其中核心区面积2.1万亩，占保护区总面积的38.2%，缓冲区面积1.6万亩，占保护区总面积的29.1%，实验区面积为1.8万亩，占保护区总面积的32.7%。活立木蓄积50.3万立方米，森林覆盖率98.3%。有专职管护人员17名，保护区内主要乔木树种有栎类、白桦、椴树、漆树、油松、华山松等；野生动物主要有林麝、黑麂、黄麂、金钱豹、黑熊、狐狸、野猪、红腹锦鸡等。