板栗香甜可口，营养丰富，是我国城乡人民喜爱的节令食品。据测定，板栗果肉中含有淀粉、糖、脂肪、蛋白质，胡萝卜素、维生素A、B1、B2、C等多种营养万分，可炒食、做菜或磨成栗粉食用，是果菜、果粮兼用食品。
天水是中国板栗的原产地之一，小陇山林区分布着大面积野生板栗天然林，著名的"天津甘栗"相传是秦始皇修建长城时，从宝鸡、天水引种并作为屯军备粮在当地栽培得以发展、麦积区东部现有天然野板栗约0.4万亩，主要分布在东岔、立远、吴砦等林区。